Блокнот покойника. Запись восьмая: ковчег.

Отчитались о результатах спроваживания гостя, получили законный выходной. Следующая задача выглядит рутиной - сплавиться по Сепиро в сторону Ландышевой бухты, дополнить карту и разведать русло. Значит, опять придется управлять бронекатером.

Загрузили снаряжение, припасы, отбыли. Движемся вниз по течению.

Через четыре часа обнаружили заброшенный причал с замаскированной рядом лодкой. Высадились, начали осмотр. Зеленый полез обследовать лодку, нашел растяжку. Ногой. Успел выпрыгнуть, в результате - минус плоскодонка и наша лодка. Зеленый при этом не пострадал, разве что искупался.

Выдвинулись по берегу. Обнаружили промоину, в которой сидит остов бронекатера. Препаскуднейшего вида остов, весь проржавевший и прогнивший. Зеленый считает, что дух машины этого бронекатера должен был сдохнуть от стыда, и я склонен с ним согласиться. Уж на что у нас в "Молотах" техника заезженная была, но не настолько же.

На палубу вылез местный потрепанного вида и принялся сигналить, мол, дальше ходу нет, минные поля и инфекция. За бронекатером обнаружена тропка, со слов местного ведет в зараженную деревню. Говорит, оттуда прибегает пацан с вестями, последний раз был пару дней назад. Еще говорит, что тут где-то подруга его шатается, и чтоб мы под ноги смотрели, бо ловушки. А еще лучше ее бы дождались, а то мало ли что.

Подождали подругу местного. Зеленый с Птицей ее срисовали задолго до того, как она решила подать голос. Представилась как Шанти. Показала проход между ловушками до лагеря. Кажется, нашли обладательницу тех ботинок, следы которых срисовали вокруг разрушенного алтаря ранее.

Пока шли, немного пообщались. Про алтарь отрицать не стала, говорит, была там, из любопытства смотрела, кто там шороху навел. А так лазает периодически вверх по реке за рыбой да птицами на прокорм себе и старику с катера. Работа у нее такая, за тем стариком смотреть да подкармливать.

Говорит, на эту работу ее подрядил в Ландышевой некий отец Самуил. Мол, блаженному помочь надо, святой ковчег стережет. Что уж там такого святого в такой ржавой развалине может быть, не знаю, прости Боже-Император. Да и вопрос есть, чего бы вдруг ту святыню батюшке вместе с верующим людом из этих грязей не достать да в город не возвернуть? Дело уж точно благое и почетное. А он вместо того послал сюда полоумного старика да нанял бандитского вида девку ему в сторожа. Странно все это.

Слово за слово, а Птица эту девку принялся подбивать наняться в поместье рейнджером. Дело в целом неплохое. Девчонка держится уверенно, с оружием знакома, снарягу добротную имеет. Осталось прояснить, как ее такую сюда занеслу, явно же не местная.

Прояснили. Тоже со звезд, с одного из недавно отбывших кораблей, занималась контрабандой всякого. Ее тут то ли забыли, то ли бросили, вот и крутится как умеет, думает на билет отсюда себе подзаработать. Против присоединения к рейнджерам ничего не имеет, но работу с полоумным надо бы закончить по чести. Подводить святого отца - дело так себе, действительно.

Шанти попросила нас с Зеленым закинуть подстреленных птиц старику на борт, мол, через промоину лезть неохота. А нам того повода подойти к катеру только и надо - я приметил, что он как-то странно выглядит - краска то новеет, то отваливается и пятна ржавчины пробиваются на вид. Приблизились, закинули старому еды, присмотрелись. "Ковчег" выглядит откровенно херово, да еще и изнутри странные звуки доносятся. Как будто кто-то молитвы Императору наоборот читает, да обшивку когтями скребет. На наши попытки подняться на борт старик оживился, забегал, заголосил, пытался помешать. Мол, на борту праведники и реликвия, негоже.

Мы этого буйного скрутили, стали думать как быть. Зеленого жуть проняла, пришлось одолжить ему фляжку со спиртом. Пока он пил, буйный ухитрился вывернуться и достать из кармана на пузе гранату. Не заметь я это, оба бы с Зеленым к Императору на доклад отправились, потому как рвануло будто это не ржавый костяк катера, а целый склад ГСМ. А так - рыбкой с борта в ту лужу ушли как раз ко времени. Правда я-то сам ушел, а вот Зеленого пришлось за воротник дергать, потому осколков он поймал порядком, прежде чем приводнился. Ну да ничего, руки-ноги целы, стабилизировать я его стабилизировал, а там до лазарета доставим, с Поместьем уже связались, вызвали батюшку Сигмонта - внутри "ковчега" этого недоделанного обнаружились живые мертвецы в количестве, и какая-то статуя поганая. Ни огонь ни пуля ее не взяли, хотя Птица говорит, попал, но только повалить и смог разве что.

Шанти, посмотрев на непотребство, преисполнилась желания влиться в наши ряды. А у нас, кажется, еще дело образовалось в Бухте - Самуила этого сыскать, скрутить и к батюшке Сигмонту на разговор доставить. Причем доставить можно в любой кондиции, лишь бы жив был да говорить мог, колдун ебучий.