Наблюдения за окрестностями: экспедиция в горы, часть 2

Heil og sæl, Мастер.

Удалось осуществить большую часть перечисленных в предыдущей записке следственных действий. В частности, ордферер и остальная часть экспедиционной группы после предутренних событий приняли решение свернуть горноразведывательную вылазку и озадачиться расследованием обстоятельств захвата аколитов господина Дрейвека.

После некоторого времени, проведенного в размышлениях над картой, удалось приблизительно установить:

• квадрат, из которого должна была выдвинуться группа захвата, и откуда можно было бы пригнать людей, использованных в ритуале по созданию гигантского конструкта вместе с захваченными аколитами;
• место предполагаемого привала аколитов, где они были захвачены.

Отмечу работу Кина - расчет предполагаемого места привала аколитов был проведен лично им и оказался весьма точен. Что до самого лагеря - обнаружены следы непродолжительного боестолкновения, аколиты были захвачены врасплох примерно в то же время суток, когда анимированные конструкты решили явиться к нашему лагерю.

По дороге к лагерю нас, держась на некотором отдалении, сопровождал ранее замеченный ордферером конструкт, названный "белая обезьяна". Конструкт был ликвидирован Кином, после чего детально препарирован мной. Результаты препарирования показывают, что конструкт делался в спешке - в сравнении с, пусть и отвратительной, но филигранной работой над описанным в предыдущей записке конструктом, "обезьяна" выглядит сильно грубее и проще. У автора хватило времени на сколько-нибудь детальную подготовку костяка из человеческих и звериных костей, после чего тело было сформировано из соломы, кипы альманахов из Ландышевой Бухты и небольшого объема плоти. Плоть располагалась по телу конструкта бессистемно. На внутренней стороне шкуры, которой был покрыт конструкт, обнаружены намеренно искаженные знаки, родственные эндемичной оккультной традиции. К этим знакам осуществлялось крепление "пси-нитей", с помощью которых автор конструкта осуществлял управление им.

Наличие "нитей" позволяет предположить наличие колдуна в пределах досягаемости, однако я решил не рисковать и не заострять на этом внимание остальных, дабы не провоцировать, в первую очередь, ордферера устроить поиски, а то и облаву, без должной подготовки.

По прибытии на место привала группы аколитов я решил провести аутосеанс (о рисках, связанных с подобными действиями в местах, где недавно случалась смерть, помню и отдаю себе отчет), в результате которого удалось получить достаточно детальную картину произошедшего: в дозоре в момент нападения находилась ксено-ведьма, нейтрализованная мощным пси-воздействием, смутившим ее органы чувств и замедлившим ее реакцию. Лидер группы и проводник в момент нападения спали. К их чести, оба успели проснуться и сделать несколько выстрелов по приближающемуся противнику.

В качестве противников выступила пара фелидоподобных крупных анимированных конструктов, действовавших в отменной координации друг с другом (мы с Кином сходимся в выводе, что тактика нападения, избранная "фелидами", свойственна скорее людям, чем диким животным, из чего может следовать наличие у данных конструктов сознания от добровольно либо принудтельно помещенной туда человеческой души). Ксено-ведьма пыталась оказать соратникам поддержку с помощью своих способностей, однако оказанное на нее воздействие свело все усилия на нет. Все аколиты были захвачены живьем, старшему один из конструктов оторвал руку с болт-пистолетом.

Ранение было оперативно залечено с помощью псайкерского вмешательства упомянутого выше колдуна (далее "Таксидермист"). Однако, из-за некоторого мимолетного отвлечения и ослабленного контроля над "фелидами", один из конструктов свернул раненному шею, вызвав у Таксидермиста лишь мимолетное разочарование в собственной рассеянности.

Прежде чем перейти к выводам, позволю себе вернуться к предыдущей записке и моим выводам о гигантском конструкте: учитывая узнанное о "фелидах" и характере их поведения, предположу, что виденный нами гигантский конструкт сохранил разум/память кого-то из аколитов (или всех) и целенаправленно искал выхода к знакомым людям. Учитывая наличие в составе конструкта ксено-ведьмы, предположу, что конструкт обладает пси-чутьем, что объясняет его реакцию на использование мной навыков биоманта. Паническую реакцию на это, в свою очередь, может объяснить наличие навыков биомансии у "Таксидермиста" и то, что управлявшее конструктом сознание могло пользоваться не родным органом чувств и не делать разницы между проявлениями в пси. Считаю задачу поиска и умерщвления гигантского конструкта достаточно значимой хотя бы ради упокоения душ захваченных аколитов.

Исходя из озвученных выкладок относительно Таксидермиста, берусь сделать следующие выводы:

• нам противостоит сильный колдун-ритуалист, знакомый с эндемичными практиками и осознанно их извращающий;
• скорее всего, колдун обретается в окрестностях Ландышевой Бухты, либо имеет с ней устойчивый канал снабжения - об этом говорит использование в качестве расходников абсолютно локальной для Бухты прессы;
• у Таксидермиста есть способы оперативного наблюдения за Регией или получения информации о происходящем - об этом говорит поспешность его выдвижения в район операции, выраженная в топорной работе над "белой обезьяной";
• в качестве альтернативной гипотезы номер один - у Таксидермиста может быть подмастерье, которому он периодически доверяет работу над конструктами;
• гипотеза номер два - переосмысление факта отбытия поселившегося на шпиле донжона варпида в момент прибытия аколитов: варпид не опасался быть замеченным ксено-ведьмой, напротив, он обнаружил цель и отправился с докладом к своему хозяину, коим я полагаю Таксидермиста.

Таким образом, Мастер, мы имеем достаточно серьезного противника, действующего в Регии и преследующего собственные интересы. Улик, позволяющих связать деятельность Таксидермиста с имением Stardust, пока не обнаружено, а значит, пока считаем его третьей стороной с невыясненными интересами и целями.

В завершение записки сообщаю о прибытии в Форт дознавателя Дрейвека с отрядом аколитов. Вопреки мнению ордферера Финча, Дрейвек выражает полную уверенность в том, что ордферера Каденция и Форт кто-то весьма настойчиво и последовательно подставляет. Дрейвек настроен на сотрудничество с нами в расследовании. Ордферер Каденций выделил дознавателю покои в стенах Форта и дополнительную охрану.

Дальнейшие шаги в расследовании считаю уместным планировать после более близкого знакомства с дознавателем и уточнения его позиции и преследуемых целей.

Kos dere, Мастер.