Амброс

«Понимаешь, на свете есть два типа людей: те, кто копает, и те, у кого заряжен пистолет. Ты будешь копать».

Человек Без Имени

Класс: Мир-Фронтир

Амброс — мир, о котором забыл Империум. Начавшаяся в M37 колонизация постепенно сошла на нет, оставив планету предоставленной самой себе. Небольшой, но плотный мир покрыт засушливыми равнинами и причудливыми скалами, возвышающимися над пустынями подобно стволам титанических окаменевших деревьев.

Амброс так и остался бы никому не нужной окраиной, если бы не оказался на удобном пересечении варп-маршрутов. Наличие пригодной для жизни планеты, почти полное отсутствие Адептус Терра и близость территорий Тау превратили систему в один из важнейших центров Холодной Торговли субсектора Морн.

Здесь пересекаются пути пиратов, контрабандистов, вольных торговцев, охотников за головами, ксеносов и тех, кто не хочет объяснять имперским властям происхождение своего груза. В Амбросе можно купить почти всё. Главная трудность заключается в том, чтобы после сделки сохранить приобретённое, корабль и собственную жизнь.

Поверхность

Основную часть суши занимают пустыни, сухие степи и каменистые долины. Среди них встречаются гигантские кактусы, акации и возвышающиеся над равнинами скальные образования. По этим землям проходят железнодорожные линии, связывающие небольшие города и сельскохозяйственные анклавы.

Местные жители предпочитают железную дорогу и гужевой транспорт. Пришельцы, располагающие деньгами, обычно пользуются атмосферными летательными аппаратами. За пределами поселений дороги контролируют банды, наёмники и владельцы ближайших заправочных станций — нередко это одни и те же люди.

Флора и фауна Амброса жестоки под стать его населению. Крупные стада копытных способны сами загонять местных «волков», а огромные парящие птицы могут унести взрослого человека. Однако уроженцы планеты справедливо считают, что настоящая опасность Амброса — не звери, а люди и те, кто приходит с ними торговать.

Среди пустынь проводятся смертельные гонки на ски-байках. Пиратские экипажи и местные механики создают для них изысканные и причудливые машины, зачастую непригодные ни для чего, кроме запредельной скорости и эффектной гибели владельца. Ставки на гонках высоки, а попытка отказаться от выплаты считается одним из немногих надёжных способов закончить карьеру быстрее победителя.

Поселения

Планетарной столицей считается Иглхоллоу. Это наиболее безопасное место Амброса для того, кто не умеет или не желает постоянно демонстрировать оружие. Безопасность здесь, разумеется, относительна: город просто располагает достаточным количеством заинтересованных лиц, чтобы убийства происходили организованно и не мешали торговле.

Бичворд является крупнейшим рынком субсектора. Здесь продают оружие, технику, наркотики, информацию, ксенотехнологии и живой товар. Даже подготовленный покупатель может бесследно исчезнуть в его кварталах, а затем обнаружиться на том же рынке уже в качестве товара.

Помимо городов, на Амбросе существуют небольшие сельскохозяйственные поселения. На севере планеты расположены аграрные анклавы, одним из которых является приход Святого Орниса. Они выращивают продовольствие для городов и космопортов, содержат собственное ополчение и регулярно страдают от пиратских налётов.

Несмотря на отсутствие нормальной имперской администрации, на Амбросе действуют местная служба безопасности и силы планетарной обороны. Их возможности, полномочия и верность закону зависят от конкретного поселения. Известны случаи убийства сотрудников службы безопасности, вооружённого сопротивления при задержании и побегов с этапа. Следовательно, правоохранительная система здесь существует — просто не всегда достаточно долго, чтобы завершить начатое дело.

Закон Амброса

Закон на Амбросе диктует стаббер, и выживает обычно тот, кто стреляет первым. При этом планета не является пространством полного беззакония. Её жители и постоянные гости соблюдают неписаный свод правил, нарушение которого способно объединить против виновника даже враждующие банды.

Главное правило Амброса — не мешай другим. Твои проблемы принадлежат только тебе, и втягивать в них окружающих без их согласия не следует. Особенно не любят проповедников и вербовщиков, пытающихся навязать местным новую веру, политическое учение или верность очередному хозяину. Обычно их мясо достаётся койотам, а имущество — тем, кто первым нашёл тело.

Амброс считается нейтральной территорией. Сделки, личные встречи и переговоры должны оставаться делом их участников. Впрочем, нейтралитет не защищает от обмана, похищения или честной перестрелки. Он означает лишь, что посторонние не обязаны вмешиваться.

Торговля

Близость владений Тау и удобные варп-маршруты сделали Амброс одним из главных перевалочных пунктов Холодной Торговли. Через планету проходят ксенотехнологии, запрещённые вещества, оружие, артефакты, похищенные люди и разумные ксеносы.

Архивы «Восхода Роданте» свидетельствуют, что прежний Лорд-капитан принимал на Амбросе партии «живого товара», включая представителей разумных ксеновидов. Записи о подобных перевозках были подозрительно чисты, что указывает на последующее уничтожение или исправление документов.

Особое место занимает торговля несанкционированными псайкерами. Во время операции «Карисса» была раскрыта сеть перевозчиков, использовавших скрытые отсеки и стазис-капсулы. Допрос арестованного капитана позволил получить список связанных со схемой лиц на Амбросе, Порт-Барнсмуре и других мирах сектора. В материалах расследования также фигурировал корабль «Вольный Ветер», ранее входивший во флот дома Сунамон.

На Бичворде человек может купить псайкера, ксеноса или беглого преступника. Если он недостаточно осторожен, то к закрытию рынка продавец может предложить следующему клиенту уже их обоих.

Пиратская Вольница

В системе Амброса правит пиратская Вольница. Она не является единым государством или флотом, а представляет собой постоянно меняющееся сообщество капитанов, кланов, посредников и владельцев доков. Их объединяет желание сохранить Амброс свободным от внешнего контроля и твёрдое убеждение, что каждый должен помогать прежде всего себе.

Несколько астероидных колец, два газовых гиганта и множество лун позволяют укрывать огромное количество кораблей. Среди них спрятаны пиратские верфи, ремонтные доки, тайные перегрузочные хабы, склады и места встреч. Здесь люди и ксеносы ведут совместные дела, если цена заставляет обе стороны временно забыть о взаимной ненависти.

Одной из наиболее известных предводительниц пиратов Амброса является Грейс О’Мелли, также известная как «Ведьма с Амброса», «Королева Удачи» и «Мать Разбоя». Она унаследовала флотилию из трёх судов и довела её численность примерно до тридцати кораблей. Её флагманом является линейный крейсер класса «Марс» «Балор».

Каждый капитан, вступающий во флотилию О’Мелли, становится частью её клана. Несмотря на официальное объявление архиеретичкой, она не была замечена в прямом служении Хаосу. Грейс придерживается собственного кодекса чести, проявляет милосердие к поверженным противникам и беспощадно расправляется с теми, кто причинил вред ей или её людям.

Значительно тревожнее её симпатии к прогрессистским культам. Полученные Инквизицией сведения указывают на сотрудничество О’Мелли с Прогрессорами, что превращает её разрастающуюся флотилию не только в криминальную, но и в идеологическую угрозу.

Пираты Амброса действуют далеко за пределами родной системы. Их команды появлялись на Яноксе, где они безуспешно пытались вытеснить укрепившихся Тау и человеческих сторонников Высшего Блага. Среди амбросских экипажей также встречались предполагаемые беженцы из закрытой системы Арценны.

Система

Амброс расположен на исключительно удачном перекрёстке варп-маршрутов и, по имеющимся сведениям, имеет выход в Паутину. Именно этим объясняется постоянное появление в системе судов, которые не должны были иметь возможности добраться сюда обычным путём.

Значение системы подтвердили грандиозное сражение экспедиции Тау с флотом корсаров Аэльдари, завершившееся почти полным уничтожением обеих сторон, и внезапное появление считавшейся потерянной станции HSM-808. Позднее станция оказалась связана с событиями в системе Джерики, а её обитатели заявили, что подчиняются исключительно Инквизиции.

Подробные астрографические и лоцманские карты системы Амброса существовали в личном архиве прежнего Лорда-капитана «Восхода Роданте». По оценке специалистов, такие данные способны предоставить существенное преимущество в пустотном бою. В системе, где большинство доков и стоянок намеренно скрыто от посторонних, полная карта стоит дороже многих кораблей.

Пираты и сами регулярно пополняют местный флот. Через три дня после завершения строительства со стапелей верфи Гиоры IV был угнан крейсер, получивший на Амбросе имя «Первый Поцелуй». После этого Вольница начала принимать ставки на то, когда кому-нибудь удастся угнать гранд-крейсер.

Последние события

На орбите Амброса состоялась крупная битва объединённых сил Ордо Маллеус с противником, сведения о котором были впоследствии засекречены. В систему был доставлен клинок святого Аквилиануса. Участвовавший в операции охотник на ведьм Винсент Орф после сражения не вернулся на «Восход Роданте» и был в очередной раз официально объявлен погибшим.

Одновременно расследование торговли несанкционированными псайкерами вывело имперских агентов на связанных с Амбросом перевозчиков и покупателей. Однако одного списка имён недостаточно, чтобы уничтожить рынок, на котором продавцы меняют корабли, личности и нанимателей быстрее, чем Инквизиция успевает оформлять ордера.

Растущая флотилия Грейс О’Мелли и её связи с Прогрессорами представляют ещё одну угрозу. О’Мелли использует внутренние конфликты Империума как источник дохода и охотно принимает изгнанников, свободных капитанов и наследников разорённых домов. Каждый новый кризис приносит Амбросу новых жителей и новые корабли.

Актуальное положение

В настоящее время Амброс сохраняет положение нейтральной гавани и крупнейшего пиратского центра субсектора. Имперские организации располагают здесь осведомителями и временными агентами, но не контролируют ни планету, ни её орбитальные объекты.

Местные города, аграрные анклавы и торговые площадки продолжают существовать благодаря собственным силам обороны, договорённостям с пиратами и общему нежеланию Вольницы разрушать прибыльный рынок. При всей жестокости Амброса его обитатели понимают простую истину: мёртвый торговец платит только один раз.

Попытка открытого завоевания системы потребовала бы найти и уничтожить сотни тайных баз среди астероидов и лун, перекрыть многочисленные варп-маршруты и каким-то образом закрыть выход в Паутину. Даже после этого пришлось бы объяснить множеству влиятельных людей сектора, почему их грузы, посредники и тайные счета внезапно исчезли.

Поэтому Амброс остаётся свободным. Не потому, что Империум не способен навести здесь порядок, а потому, что слишком многие предпочитают пользоваться существующим беспорядком.