Выдержки из дневника Бергрима Коллвирсона из клана Бранболгангкул. Запись 16. Кайа: сокрытое от глаз.
Как и предполагалось, обратно мы летели вместе с коллегами из Ордо Ксенос. Мировые ребята - с чувством юмора, и выпить не дураки. Словом, за полгода перелетов до Рудейна мы успели неплохо так сдружиться с оркобоями, правда, заодно выяснили, что некоторые напитки не для всех - как и в прошлый раз, Игни и Себа надолго не хватило, видимо экзотические сорта пива не для них, ну или не пива, определить, что за ядреный самопал потребляют бойцы Гринева (Рейми предусмотрительно закрылся в своей каюте сразу по отлету с планеты), я так и не смог, говорили, что-то на грибах и про “познай своего врага”, главное - хрень однозначно забористая и полезная, чтобы скоротать перелет. По мере приближения к Рудейну снова всплыл один весьма насущный вопрос - что делать с виновниками наших вояжей через полсектора ради ничего? По нашим общим убеждениям, оставлять подобное неотмщенным было в корне неправильным, потому все еще веселая компания оркобоев и примкнувшие к ним исследователи Маллеус сперва ввалились в крыло Ордо Ксенос, где на протяжении нескольких часов с матами, мордобоем и усердием искали осведомителя, пославшего Рейми и компанию на Тиренну. Вот только поганец слинял с планеты сразу, как только узнал о входе нашего корабля в систему, умный слишком оказался. Ну ничего, судя по лицам ребят Гринева, ему потом воздастся, с процентами, сперва чтоб лучше думал, потом чтоб не бегал.
Слегка подвыпустив пар, все та же компания отправилась искать нашего осведомителя, правда делать это с такой же помпой и шумом не стали - оказалось, Дебгови вновь обосновался в своих покоях и над чем-то усердно работал, так что мешать ему было явно не лучшей мыслью. Да и в целом, так весело и ярко, как в крыле Ксенос уже не было - здесь у ребят Гринева было не с кем сводить счеты, а нас интересовал только один конкретный ваззок, которого в итоге поймали и крайне доходчиво объяснили всю ошибочность и поспешность его выводов годичной давности, думаю, запомнит надолго. А что не объяснили мы, объяснят более компетентные в этом коллеги - в наш отчет о результатах поисков на Тиренне были включены и рекомендации проверки крати на служебное соответствие - ничего-ничего, за проколы надо отвечать, нас вот за вполне успешную, вроде как, работу на Сагонне полторы недели промариновали в покаянных мероприятиях да по исповедям затаскали. Да, небезосновательно, дельце-то поганое было, но так и здесь - мелкий гаденыш, кроме всего прочего, еще и психически одаренный, а сочетание псайкерских способностей с неумением почувствовать воздействие на собственный разум точно не входит в список полезных для аколита и свиты Инквизитора навыков. Игни вон взялась что-то строчить про воздействие на разум, вроде как в защиту ваззока. Пусть пишет, я ее понимаю, цеховая солидарность и прочее, заключение специалиста все равно нужно. А вот сравнивать то, как мы влипли с лесовиком (между прочим, из за кое-чьей страсти вступать в переговоры с чем и кем ни попадя) с проступком этого крати все же не стоит - вот если бы мы таким боком поступили на Лемносе, поддавшись на уговоры лысого ублюдка из Еретикус, или что-то влезло нам в головы и мы бы отчитались, что все отлично и в полном порядке - это было бы ближе. А на Тиренне мы отвечали только сами за себя, так что инцидент нам, конечно, особой чести не делает, но от собственных промахов никто посторонний не пострадал.
Ладно, крат с ним, с осведомителем, даст Азулгромти, ему мозги вправят, а мы свою работу сделали, открывшиеся факты и версия госпожи Ипсиланти признаны убедительными, о ее заинтересованности в личной встрече Дебгови уведомлен, что со всем этим делать - решать только ему. А нас, между тем, ждало очередное назначение, вновь практически без отпуска. Дебгови выглядит еще более усталым, чем перед нашей отправкой на Сагонну, похоже, работы значительно прибавилось, в этот раз обошлось даже без традиционных протокольных расшаркиваний перед брифингом. Что ж, на этот раз лететь хотя бы недалеко, и на ведомственном почтовике - местом назначения стал агромир Кайа. Когда-то давно, веков двадцать тому, на нем успели знатно потрудиться коллеги из Ксенос, вычистив правящую верхушку из нескольких семейств и местных Биологис. А вот нечего было вступать в сношения со всякими инородными крати.
Ну и мирок… От одних пиктов в глазах рябит, хорошо что додумались взять очки, такие россыпи нездорово ярких красок, как там люди живут? Ответ на этот вопрос я нашел на тех же пиктах, где в кадр попадали местные - понятно, откуда у них такой прищур… Впрочем, на агромир мы отправлены не в отпуск и не ради праздного любопытства, и даже не ради производимого там каффеина - у Дебгови пропал посланный туда аколит, некая Лаура Льюис. Отправилась практически одновременно с нашем вылетом на Тиренну, задача - расследование эксцесса пятилетней давности с капитаном фрегата “Шелковый лев” Сильвестром Рувио III. Оный вольник прибыл на планету, прогулялся по местным храмам и руинам, и был выпотрошен непонятно откуда материализовавшимся то ли клинком, то ли когтем прямо посреди базара городка Ват Пхо. Милитант вольника с горя свел счеты с жизнью, правда предварительно устроил весьма пристрастное дознание всей спускавшейся на планету охране и свидетелям непотребства (то, что дознания никто не пережил, говорить излишне). Наша основная задача - расследовать обстоятельства эксцесса и разобраться с виновником, попутно надо поискать Льюис, потому как девочка вышла на связь по прибытии и испарилась. Поскольку действовала она совершенно официально, у шефа есть вполне обоснованная мысль, что ее могли целенаправленно ликвидировать. Следовательно, нам дан совет поначалу не светить значками и полномочиями, дальше разберемся по обстановке.
По общему мнению ячейки, легенда охотников за головами показала себя неплохо, значит и менять ее незачем, а вот ордер нам выправили новый, аккурат на Льюис, а что - удобно, и вопросов минимум. Выделенную на сборы и предварительную подготовку неделю мы провели, ковыряясь в имеющихся материалах по делу. М-да, охранка вольника подошла к делу… несколько истерично, но как человека ни пытай, ничего большего, чем правда из него не выудишь, и судя по вычлененному из воплей допрашиваемых, все обстояло именно так, как нам озвучили на брифинге - из воздуха материализовался коготь/клинок, вспорол вольника от шеи до паха в один взмах и исчез. Из примечательного - даже несмотря на наличие медблока и квалифицированного персонала, откачать Рувио не вышло, хотя Себ уверяет, что даже с такими повреждениями шансы были.
Ват Пхо… вот почему у меня вертятся ассоциации с деревушками на Тиренне? Только без урсидов и вместо дремучих лесов - поля каффеина и джунгли. А, и еще мелкие, толстые шестилапые фелинообразные столь же диких расцветок, как и местная растительность - фафта, главная статья местной контрабанды. До спуска на планету, мы некоторое время провели на станции, подняв регистрационные записи о кораблях и новости. Все как и ожидалось - обсасывать в новостях детали гибели Рувио никто не стал, все ограничивается мелкими заметками в логах о прилете и отбытии “Шелкового льва”, да новости, что вольник подхватил местную болячку. Из попутного интереса - слухи о пролетавшем по системе масс-конвейере Механикус - левиафан прошествовал сквозь Пустоту, не реагируя на попытки с ним связаться. Ряд журналистов вроде как поднимал тему с вопросом принадлежности космолета когзаки, вот только троих из них нашли утопшими, а двое (из тех, что поблагороднее) заткнулись и резко бросили расследование. Любопытно…
Сам городок примечателен тем, что из всех имперских институций здесь наличествует только храм. Управляет поселением семейство крайне малочисленное семейство Пхра Кео, примечательное как максимум тем, что к ним энное время спустя заявился папаша покойного вольника и требовал кровной виры, но улетел ни с чем. Своего рода достижение… могло бы быть, не оставь Рувио после себя весьма оскорбительный памятник прямо на месте гибели сынка - погибший изображен со статью едва ли не Астартес, героически попирающим герб рода Пхра Кео (естественно, лицом памятник обращен прямо на резиденцию правителей городка, очень оригинально). Интересней всего то, что памятник поддерживается местными в чистоте (хотя следы краски кое где проглядывают).
Собственно, нашему выходу в город предшествовало размещение в монастырских кельях, если так можно назвать отдельные домики для паломников. Помимо монахов, дом Азулгромти оккупирован стаей фафта - оказывается местный настоятель, брат-близнец патриарха Пхра Кео, на пару со своим ближайшим родственником с недавних пор занялся разведением этого зверья. Госпожа Поклао, племянница настоятеля, любезно предупредила нас закрывать двери в кельи, поскольку фафта отличаются “крайней склонностью к разрушениям”. Охотно верю, у нас Бусинка чего стоит, к слову о кошатине - она, похоже, распробовала своих меньших родичей и открыла на них сезон охоты, невзирая на окрики Игни и Божены. Ну а как вы хотели, зверюгу-то дрессировать надо, Снорри вот отчего-то за мелкими кошачьими не носится по всему храму (подозреваю, что они просто слишком мелкая и слишком подвижная добыча, но сам факт не может не радовать).
Оказывается, Лаура останавливалась в этом же храме и прожила здесь чуть меньше месяца до своего исчезновения. Аколит активно интересовалась местными руинами, крутилась на базаре и захаживала в резиденцию семейства Пхра Кео, патриарх которого вручил ей бледно-розового фафту с больной лапкой - зверушка очень приглянулась Льюис. По исчезновении аколита ее поисками занимались чаннаронг - местный аналог энфорсмента, искали месяц, толку чуть. Правда, наши подозрения, что искали для проформы, не оправдались, объем работы подчиненные Монгкута Аруна провели внушительный и не для галочки.
Значит, говорите, руинами она заинтересовалась… Попробовали поспрашивать-послушать местных - торговцы довольно легко вспомнили Льюис, правда толку в этом мало - об инциденте с Рувио они вовсе говорить не хотят, а об интересе коллеги к руинам, мы уже и так в курсе. Разве что интересную байку выцепили про дом Пун Вала - одни из зачищенных смежниками из Ксенос столетия назад, - якобы эти руины пропитаны их гордыней, и любой, кто проводит там слишком много времени, рискует ей заразиться. В частности, есть одна страшилка про деву в бирюзовых одеждах, что любила гулять по тем руинам, а когда настала пора выбирать жениха, отвергла всех претендентов, как недостойных ее, а после и вовсе повесилась. Якобы ее периодически видят в тех руинах, местные говорят, что ее дух все еще в поисках достойного спутника. Ну-ну. Странные какие-то, тут храм под боком, намоленный, а призрака извести не судьба. Чудные у них монахи, вроде и вера-то приличная - мол, все люди несут внутри часть сияния Азулгромти, и чем праведнее человек, тем больше его сияние, а в смерти оно сливается с Его величием. Иначе говоря, будь праведен, почитай предков, тянись к свету Его. Почти прям как у нас, только наши что-то по храмам не сидят, как стая гроксов, ну да ладно, это же анди, поди их пойми, Игни говорит, что их способ работает, и хорошо.
В общем, захватив в храме фафту Лауры, полезли мы в местные руины, где, по нашим догадкам и предположением местных сыскарей, Льюис и пропала. Зачем нам жирный мелкий котообразный? Решили использовать его, как поисковое устройство, - по словам местных, зверек всюду таскался за Лаурой, значит, скорее всего, присутствовал и при ее исчезновении. Я в зверье разбираюсь не так, как Себ, но вроде как они и потустороннее чуют, и в целом фафта должен среагировать на место, где пропала хозяйка - по ощущениям Игни, зверек точно видел смерть человека. Хреновый поворот…
Фафта не подвел - в определенном месте руин зверек закатил жуткую истерику, даже Бусинка прижала уши, пришлось унести корзинку с фафтой так, чтобы он не видел “плохого” места. А место и впрямь оказалось нехорошим - кроме реакции котообразного, мы обнаружили… что-то. Даже Игни затрудняется сказать, что за крат тут был - как будто часть руин была убрана из реальности, буквально, и наш псайкер сильно сомневается, что эта ворожба - дело рук человека. Впрочем, Игни удалось развеять этот морок святым словом, и нам явился спуск в подвал. Повесив накрытую пледом корзинку с фафтой на дерево и оставив зверьку еды, спустились осмотреться. Азулгромти и благие предки, это натуральный гибрид жертвенника и лаборатории! Что ж, судя по всему, судьбу Льюис мы выяснили - ее принесли в жертву прямиком на алтаре в центре этой норы, причем процесс, по словам Игни, был болезненным, но что более важно - жертву приняли. Интересные дела творятся, интересные - недалеко от храма какой-то онкдумкрати жертвы принимает… И это еще полбеды - по стенам в подвале некогда было развешано оружие, не человеческое оружие. Видел я, кто таким махал, как вспомню… клятые эльги, бесчестный, подлый народец, грязные ксеносы, гореть им там же, где и демонам. Что ж, это могло бы объяснить интерес семейства Рувио к местным руинам, тем более, у Ордо Ксенос был определенный интерес к этим вольникам, правда какой, из доступной нам информации непонятно. В общем - в наличии: непонятное колдовство, скрывавшее подвал; сам подвал - то ли жертвенник, то ли схрон, то ли лаборатория; следы жертвоприношения. Есть с чем поработать…