1. Адель. Распутье.

Кто бы знал, что надежда, та самая надежда, которая обычно вдохновляет и даёт силы, может так больно ранить. Лишить понимания, куда следует двигаться, спутать направления, и выпить все силы.

Одна короткая фраза, одна ложь во спасение стала малой толикой, что перевернула всё. Хейлина умеет лгать, особенно во благо. А потому и хорошо такую ложь видит.

И когда напуганный, издёрганный псайкер солгал это она тоже почуяла, как акула кровь.

“Его там всё равно нет” — и это была ложь.

А вот то, что никому не стоит бывать нынче на Лемносе, особенно Хейлине — чистая, выстраданная правда.

Вот только похоронка пришла полтора года назад. Халланд даже обзавёлся урной и памятной табличкой на коронном мире. И если это ошибка… если он не погиб, то уже полтора года где-то там, на руинах, в аду на земле. Всеми забытый, всеми брошенный. И сам Хейлина в месяцах пути, не считая времени на то, чтобы получить доступ к закрытой системе.

И это стечение обстоятельств режет душу тупым ножом. Страх, сострадание, стыд и растерянность.

Что делать? Разворачиваться и мчать по своим же следам? Или пройти дальше, собрать больше влияния, собрать то, что получится у инквизиции сменять на вожделенный пропуск, и прийти во всеоружии? Хейлина молится ночами, но лик Императора, сокрытый в сиянии, как полагается по канону, но дорисовываемый воображением, глядит сочувственно, но строго. Он не подскажет.

Как и не дарует прощение за то, что когда госпожа Адегальтер собирала информацию вокруг Лемноса, спрашивала про спасшиеся корабли и беженцев, собирала всё, до чего могла дотянуться, она не узнала ничего о фон Драксе. Даровать прощение он не может. Потому что Он не винит, она сама себя осудила.

Корабли, ксеносы, пираты, денежные вложения, потерянные культы и скелеты проклятого деда… всё подёрнуло пеплом. Пеплом сгоревшего Лемноса.

Последних крох благоразумия ещё хватает, чтобы дать Сириусу время освоить более безопасный способ заглянуть в Эмпиреи, вместо того, чтобы хватать его за грудки и требовать ответов, молить о них. Она и сама готова была бы заглянуть в бездну, но обречена на то, чтобы слышать только отголоски.

И ещё на то, чтобы уточнить у Рейкэнджел, а было ли тело. Наверное, если оно было найдено, подтверждено и опознано, то во что бы ни верил псайкер, Халланд всё-таки мёртв. Варп может и лгать. Он умеет лгать.

А теперь оставалось только ждать, мучительно ощущая текущее время, каждый проходящий час, каждый день — тонким порезом на сердце.

Ждать ответов.