Второе письмо Тарна.
Наконец пишу сам, без помощи сервитора. Мне нравится, хотя непросто было освоить это искусство. Но у меня были хорошие учителя. Надеюсь, ты тоже найдёшь возможность научиться грамоте.
Пусть направит тебя воля Бога нашего Императора на путь праведный.
Твой отец, Тарискиан Олисский.
Дата: xx.xxx.35 M42.
Сходили за покупками. Даже не за покупками, а на разведку местного рынка. Никто не попытался следить, или тем-более напасть. Никаких приключений, но полезно. Фриде удалось найти аукцион с редкостями, а Мири что-то накопала на местной бирже. Сержант Скуф после похождений с Фридой настолько впечатлился, что всем два дня рассказывал о какой-то волкитке, хотя понятия не имел что это и для чего нужно. Только делал страшные глаза и вещал – “Это очень мощная штука, точно вам говорю. Чую прям, что нужно оно нам.”
Ещё, один из охранников, которых сержант зачем-то потащил с нами, принял за слежку такси. Неудивительно, что оно привлекло его внимание, не в каждом баре встретишь столько ярких красок и цветных люмиенов. Но, как транспорт для незаметного преследования… ну это слишком. Особенно учитывая творящийся внутри разврат и вообще, как такое экклезиархия допустила, мне до сих пор не понятно. Дочь моя, если тебе когда-нибудь попадутся последователи Императора Празднующего – держись от них подальше.
Хотя знаешь, если подумать – такое вполне можно будет когда-нибудь использовать как отвлекающий элемент. А пока выясняли, что этот мобиль едет не за нами, охранники отвлеклись настолько, что Мириам успела оторваться от сопровождения метров на пятьдесят. Но ты не думай, я не забыл про то, что тоже отвлёкся. Потом перечитывал методички вместе с бойцами и сдавал тот-же экзамен. Урок мне и тебе: никогда даже на секунду не думай, что во всём лучше других, излишняя самоуверенность до Золотого Трона не доведёт.
Пока мы гуляли по городу, пришло сообщение про насекомых в отеле, мотыльки называются, вроде наших каменных жуков, только меньше раза в три и с крыльями. Не знаю, чем они побеспокоили Леди Адегальтер, но господин Орф сказал, что это не шутки или прихоти, да ещё и Сириуса, провидца нашего, с собой прихватил. И не зря. Похоже, что этих мотыльков подбросили в номера задолго до нашего приезда. Они вроде маячков, или спускового механизма были. Ещё странное совпадение, что водятся такие на родине Сириуса и как-то могут влиять на сны, на что я сразу предложил ему с ними переспать. Так он и сделал, хотя сначала все смеялись, будто я пошутил. Иногда они ведут себя странно. Даже чаще, чем иногда, если задуматься.
Чтобы погадать, мы повезли Сириуса в специальное место, ибо негоже псайкеру применять свой дар бесконтрольно и где попало. Не знаю точно, что там происходило, но потом они с господином Орфом ещё долго обсуждали видения и какие-то знаки. Мне это не очень интересно. Прямой угрозы не было, так что пускай разбираются с предсказаниями и колдовством. Да и что толку стрелять по мотылькам, они и так померли все за день, пока мы мотались туда-сюда.
Если тебе будут рассказывать красивые истории про замечательную жизнь вольных торговцев, их героические подвиги и свершения на благо Империума – это правда. Но за этой внешней красотой скрыты интриги, борьба за власть, жизнь свою и своих компаньонов. Взять ту же дуэль из-за оскорбления во время празднования по поводу восхождения претендентов на корабль. Какая-то выскочка решила унизить Леди Хейлину, испортив праздник. Переманила гостей, попыталась отравить, а под конец ещё и залила зал кровью. Никакого благородства, одна неосмотрительная заносчивость. Но, к чести охраны, отравление не удалось, а Леди Адегальтер оказалась весьма сдержана и распорядилась всего-то отправить голову повара-отравителя отцу той злобной дурочки. Вместе с вызовом на дуэль. На кораблях.
Я, конечно, не разбираюсь в них, но наш крейсер больше раза в четыре, чем кораблик заносчивой выскочки. Сам бой я наблюдал на экранах из общего зала. И скажу тебе – это впечатляющее зрелище. Представь как огромный Роданте летает вокруг небольшого рейдера, не давая тому навести орудия и отправляет на него, одну за другой, торпеды с абордажными командами. А на фоне проплывает то планета, то ближайшая луна. С обзорной палубы это, наверное, выглядело ещё более захватывающе.
За те несколько часов, пока корабли кружили в пустоте, наши абордажники захватили все ключевые точки на корабле противника и дуэль уже приблизилась к закономерному финалу, но тут появился астероид. Или кусок спейс-халка. Говорят, что он выпал на поле боя прямо из имматериума. Что-то в нём было неправильное и залпом макропушек Роданте просто разнёс его в пыль.
Потом было официальное признание поражения и принятие условий победителя. Всё по закону, с подтверждением секундантами. Кстати, тут Леди Адегальтер тоже обставила девчонку, пригласив в секунданты аж инквизитора. И вот, где-то через год у Восхода будет корабль сопровождения. Пока он встанет на ремонт, потому что его зацепило тем самым астероидом, а затем присоединится к эскорту.
Когда вопросы чести были решены, мы с господином Орфом, Сириусом и Каримом отправились осмотреть шкатулки, которые были на церемонии оглашения завещания. Очень странные они оказались, дерево, вперемешку с металлом, да ещё и знаками всякими расписаны. Причём про деревяшки Саймон сказал, что они до сих пор живые. А внутри нашли кусок мотылька, из тех, что в отеле ловили. Загадка на загадке.
На самом деле Саймон, конечно же, не говорит. Он просто выплюнул бумажку с данными, а Карим расшифровал. Весёлый он, кстати, дружелюбный. Правда иногда такое говорит, что очень уж на грани ереси. Господин Орф косится на него, когда тот поминает Бога нашего Императора. Ну да у него работа такая – подозревать всех во всём. Не могу его упрекать.
Была там ещё женщина, астропат, за шкатулками приглядывает. Сириус как на неё посмотрел, так сразу будто скукожился. Думает, что когда он гадал, то как раз она была в видении. Неприятно, наверное. Это как если ты подглядываешь за кем-то, и он об этом знает, а потом встречаешь его лицом к лицу, и вы оба знаете, что ты подглядывал, но виду стараетесь не подавать. Жуть, короче.
Так нам и не удалось отковырнуть от шкатулки кусочек, хотя Карим примерялся, но рисковать не стал, и мы отправились беседовать с размороженным матросом. В самом деле размороженным. На Роданте часть команды много времени проводит в заморозке, чтобы ресурсы зря не тратить. И вот попался человек, который непонятно как пробрался на корабль и его тоже заморозили. Значит нужно выяснить, как, когда и зачем. Он сильно отпираться не стал. Когда господин Орф перешёл ко второй стадии допроса, так он сразу “запел”. И как тут оказался, и кто ему помог, и на каком корабле раньше летал. Всё рассказал. А поскольку на нём были ещё и зачернённые татуировки, мы позвали Мири, которая сразу определила, что там замазано. Так мы поняли, что он ещё и псайкер.
Знаешь, что такое стечение обстоятельств? Это когда ты находишься в одной комнате с колдуном и тут происходит переход корабля в имматериум. А ты вроде уже и уходить собирался, пистолет убрал в кобуру. Все вопросы заданы, ответы получены. И вдруг накатывает отвратительное ощущение присутствия чего-то чуждого, неправильного. Ты оборачиваешься, нутром понимая, что это из-за него, колдуна. И оружие само в ладонь просится.
Господин Орф остановил тогда мою руку, и я не успел выстрелить. Старик оказался на удивление силён. Сказал, что матрос нам ещё пригодится. Надеюсь, мы об этом не пожалеем. Вот тебе ещё урок: в таких случаях не сомневайся, стреляй, режь, бей или жги прометием. Ибо лучше угробить одного невиновного и ответить за это перед Императором, чем нерешительностью своей обречь на гибель множество невинных.
Но это ещё не самое странное, что произошло с нами на корабле. Часовня местная. Сходили мы и туда. Точнее Сириус шёл в часовню, а я за ним. Потом и Скуф подошёл. И всё бы хорошо, но по пути наш провидец встретил двоих из свиты Бэй Фона, второго претендента. Матушку Цэрэн и Реноара, если я правильно расслышал. Перед этим сержант летал на задание с этим самым Реноаром и потерял там двоих бойцов. Вот и пришёл искать, то ли успокоения, то ли прощения. Решил, что виноват в их гибели? Будто они не знали, на что идут. Силой никто не тащил их на службу, да и контракт более чем достойный. Сириус тоже понервничал за последние дни, мотыльки эти, шкатулки непонятные, да и варп-переход для псайкеров, говорят, тяжелее проходит.
Исповедовались, помолились, побеседовали с матушкой Цэрэн. И только я закончил молитву, как за дверью часовни вдруг всё потемнело. Служки перепугались, а священник местный схватил факел и пошёл наружу, сказав перед этим, что нужно зажечь огонь в старом храме. Ну, мы постояли, подумали, переглянулись и решили пойти за ним. Темно, конечно, жутко. Но в общем – терпимо. Где-то на полпути встретили этого священника, который даже обрадовался, что мы пошли за ним. Добрались до храма без особых проблем. Причём выглядел он так, будто не на корабле, а на планете построен, да и через его окна город-улей видно было. Священник с матушкой зажгли огонь, и мы пошли обратно. Пока добирались, тьма потихоньку развеялась. Ничего страшного не произошло. Разве что времени для нас прошло больше, чем для остальных.